是夜。太仓府门，徐徐开启。



    记室掾蒋干，并一众游徼提灯而出。叩响长信宫角门。



    阙上守卫，一声低喝“何人犯禁。”



    蒋干答曰“蓟王门下，谒见太后。”



    “符信何在。”阙上再问。



    “符信在此。”蒋干命游缴，将一小匣，掷上阙楼。



    便听阙上守卫言道“门下少安。”



    少顷，角门开启。长信卫尉邹靖，领兵相迎。



    “主机夜来，所为何事。”邹靖乃代主发问。



    蒋干答曰“太皇危于累卵，奉王命相救。”



    “且随我入宫。”既出蓟王之命，邹靖自不疑有他。



    “请。”蒋干随邹靖，穿御园，登侯台。



    须臾，窦太后，移驾相见。



    “下臣，拜见太皇。”蒋干目不斜视，长揖及地。



    “九江名士，才辩见长。”窦太皇竟也知晓，蒋干之名。



    “区区虚名，太皇过誉。”蒋干，谦逊如初。



    “蓟王何在”窦太皇，柔声相问。



    “上巳节后，我主就藩。今仍在国中。”蒋干答曰。



    窦太皇眸中失色“蓟王不朝，恐洛阳生变。”



    “太皇所言是也。我主虽远隔千里，然心系朝堂。自先帝崩后，宗室屡受大难。恐延祸三宫帝后，并先帝子嗣。故命下臣，暗中接应。”蒋干应对得体。



    “为今之计，该当如何。”窦太皇问道。



    “敢问太皇。先帝起居遗诏何在”蒋干直言不讳。



    先前，窦太皇曾向卢司空，明示此诏。蓟王得知内情，自不意外。窦太后遂答曰“藏于云台。”



    果不出所料。蒋干言道“此诏，若为天子史侯所得，再无掣肘。不出二载，何董二戚，必举族伏诛。董太皇，亦难善终。”



    窦太皇遂问“此乃主记之忧，亦或是蓟王之虑。”



    “疏不间亲，卑不谋尊。下臣，代主行事，岂能自僭。”蒋干再拜。言指，乃出蓟王之虑。



    强压心颤。窦太皇，柔声问道“蓟王何故，兴师动众。只为救我等，孤家寡人。”



    闻此言。蒋干又取一匣在手“我主言，此中之物，太皇一观便知。”



    窦太皇急忙接过。开匣视之，正是先前所赐香囊。



    失望之色，一闪而逝。窦太皇言道“如此，也罢。朕，便与你入宫取诏。”



    “下臣，叩谢。”蒋干大喜。



    便在此时，忽听殿外长信卫尉邹靖，一声怒喝“何人鬼祟”



    “卫尉毋怪，我等皆是园夫。”便有人答曰。



    “既是园夫，何故着缁衣”邹靖又问。



    “这”那人顿时语塞。



    “勿动”邹靖呵阻。



    “杀”那人反喝。



    台下兵戈大作，杀声四起。蒋干当机立断“太皇速避。”



    “孤母尚在，不可轻离。”窦太皇，心意已决“主记自去禁中，寻小黄门吴伉。只需言元亨利贞，亢龙有悔。吴伉自会将遗诏奉上。”



    “喏”临行前，蒋干又道“若形势急迫，难以脱身。太皇可传语越骑校尉曹冲，自会转危为安。”



    “朕，谨记。”窦太皇，言尽于此。



    事不宜迟。蒋干原路返回。经太仓出北邙。车驾直奔东郭马市。自下密道，前往云台详见列宿114 兴师动众。



    待侯台殿中，再无旁人。



    窦太皇，取匣中香囊在手。不由泪目“君言，名备。何故，不识”



    少顷，长信卫尉邹靖来报。贼人皆已毙命，请太皇移驾。



    窦太皇，这便收拾心情，遂下侯台。赶去景福殿，与母相见。



    蓟王上寿时，诸母便有意，携窦太皇，北归蓟国安居。言犹在耳，洛阳又起兵乱。二宫流血，宗室受戮。窦太皇，虽有先见之明。迁居永安离宫，又增筑改名长信宫以栖身。奈何，毕竟深入洛阳城中。十二城门禁闭，纵金汤坞堡，亦插翅难逃。



    所幸，长信三卿，各有不凡。先前，长信太仆程璜，掌宫事；长信少府王斌，掌外事；长信卫尉邹靖，掌守备。三卿各有出处。



    王斌前为执金吾，乃已故王美人长兄。邹靖曾为五官中郎将，为破虏校尉时，便曾参与北伐，后又讨伐冀州黄巾。且与蓟王刘备，乃是旧识。奈何长信太仆程璜，有感大长秋曹节，先其而去，吊唁归来，便卧榻不起。日前见过养女程夫人，便已亡故。程夫人已怀合肥侯子，故已先行离去。



    另有程氏二姝，程环、程璇，留守长信宫署。称养女刺客。姐妹二人所学，皆出天师道。天师道，一分成三三辅骆曜、钜鹿张角、汉中张修。后三家女刺客，皆入蓟王天光三殿，得以乱世保全。老父亡故，骤失倚仗，无处遮身。程氏二姝，亦难免心向往之。只恨，转投无门。



    景福殿。诸母悠悠转醒。



    见窦太后，榻沿侧坐。似正暗自垂泪。诸母这便掀帘相问“我儿，何故”



    窦太皇闻声拭泪“女儿无事。”



    诸母起身，正见匣中香囊。



    诸母看到真切。匣中所盛，正是先前，赠与蓟王之物。囊中合香，乃窦太皇，深闺待嫁时，素手亲调。后带入宫中。此香，唯窦太皇一人可调。是故，闻香识人。



    “既赐蓟王，何故送还。”诸母不解。



    窦太皇，情难自禁“未可知也。”



    谓“知子莫若母”。诸母这便起身下榻。取匣中香囊，灯下细观。



    香囊针脚细密，浑然天成。然边角处，针孔略有重叠。似被人二次拆裁。论蓟王宫中女工，王太后首屈一指。若为王太后重缝，必难窥针迹。香囊女工，不过二流。



    诸母遂取香囊示意“我儿且看。”



    窦太皇，眸生异彩。顾不得许多，急忙拆线。



    囊中香料犹在，似亦无缺。然窦太皇过目，已喜极而泣。



    诸母虽不知其所以然。然已料大概。这便唉声相劝“我儿，心系王上。夙夜梦寐，常唤刘备。奈何，贵为帝后，焉配藩王且为三兴之君，蓟王又当何处”



    “女儿尽知矣。”多年隐秘，被母亲说破。窦太皇心中，忽觉轻松几许。



    “与蓟王，私通否”诸母必有此问。